Von den sogenannten Wechselrichtern hat sicher schon jeder einmal gehört – zum Beispiel in Zusammenhang mit Solaranlagen. Wechselrichter kommen tatsächlich in mehreren Anwendungsgebieten zum Einsatz wie in Autos oder auch für unterbrechungsfreie Stromversorgungen (USV).
Bei einem Wechselrichter handelt es sich um ein elektrisches Gerät, das Gleichstrom in Wechselstrom umwandelt. Wechselrichter gehören zu den Stromrichtern und sind auf Einphasen- bzw. Dreiphasenstrom ausgelegt. Ihr Wirkungsgrad liegt bei bis zu 98 Prozent, allerdings nur bei den neuesten Modellen. Wechselrichter kommen überall dort zum Einsatz, wo die Umwandlung von Gleichspannung in Wechselspannung erforderlich ist. Die Geräte lassen sich anhand ihrer Steuerungstechnik in selbstgeführte und fremdgeführte Wechselrichter einteilen.
Wechselrichter können elektronisch und mechanisch umgesetzt werden.