Zu den bekanntesten Bauformen von Netzteilen gehören Steckernetzteile. Bei einem Steckernetzteil handelt es sich um einen handelsüblichen Steckdosen-Stecker mit integriertem Netzteil. Zu den meistverwendeten Modellbeispielen dieses Typs zählen USB-Ladegeräte.
Schaltnetzteile sind eine weitere Bauform von Netzteilen. Allerdings handelt es sich heute bei den meisten Steckernetzteilen gleichzeitig um Schaltnetzteile. Im Vergleich mit einem Trafonetzteil weisen Schaltnetzteile einen deutlich verbesserten Wirkungsgrad auf.
Trafonetzteile setzen sich aus einem Transformator, Gleichrichter und Siebkondensator zusammen. Früher wurden Steckernetzteile in der Regel als Trafonetzteile ausgeführt. Ihr Wirkungsgrad liegt unter 50 Prozent, weshalb Netzteile mit Transformator heute nur noch in speziellen Fällen zum Einsatz kommen.