In der Wohnung steht an jeder Steckdose Strom zur Verfügung, der vielseitig für Computer, Fernseher oder den Kühlschrank genutzt wird. Um diesen Strom vom Erzeuger zum Verbraucher zu bringen, gibt es die sogenannten Stromnetze oder Verbundnetze.
Das Stromnetz oder Verbundnetz besteht aus einem Netz von Leitungen, die den Strom vom Kraftwerk oder einer Windkraftanlage zum Verbraucher in die Haushalte befördern. Hierzu verwendet man Stromnetze mit bestimmten Spannungen wie den Dreiphasenstrom mit 400 kV. Diese Spannung wird erst beim Verbraucher auf das Niveau von 230 Volt gebracht oder als Dreiphasenwechselstrom ausgegeben (z.B. für den Herd).
In anderen Ländern läuft das Stromnetz mit abweichenden Spannungen. Aus diesem Grund sind auf Reisen auch oft spezielle, ländertypische Netzteile notwendig, um z.B. ein Mobiltelefon aufzuladen.