Netzteile wandeln den Strom aus der Steckdose in die vom zugehörigen Gerät benötigte Spannung um. Die Netzteile sind als eigenständiges Gerät und integrierte Baugruppen erhältlich, die direkt im Gerät verbaut sind.
Ungeregelte Netzteile sind kostengünstig erhältlich, können aber keine konstante Ausgangsspannung zur Verfügung stellen. Geregelte Netzteile hingegen stellen immer eine Gleichspannung bereit. Zu den geregelten Netzteilen in einfacher Bauweise gehören lineare Netzteile. Schalternetzteile hingegen machen höhere Frequenzen als die aus der Steckdose zur Verfügung gestellte Netzfrequenz möglich. Im Haushalt sind Steckernetzteile am weitesten verbreitet, die zum Aufladen von Mobiltelefonen oder kleinen Elektrogeräten genutzt werden.
Netzteile sind heute im Fachhandel in sehr großer Auswahl für alle Anwendungszwecke erhältlich. IP-Netzteile entsprechen hierbei internationalen Normen: IP steht für International Protection, also die Internationale Schutzklasse. Die Schutzklassen werden jeweils über die IP-Normen definiert, die den Ansprüchen bestimmter Arbeitsumgebungen entsprechen. Die IP-Nummer des Geräts gibt mit der ersten Ziffer den Schutzgrad gegen das Eindringen von Staub und mit der zweiten Ziffer gegen das Eindringen von Wasser an. Für IP67 Power Supplies bedeutet dies, dass sie staubdicht und wasserdicht (bei kurzem Eintauchen in das Wasser) sind. IP64 Power Supplies sind ebenfalls staubdicht, jedoch nur gegen Spritzwasser geschützt. Anhand dieser Schutzklassen können die Netzteile für verschiedene Arbeitsumgebungen klassifiziert werden.